27 сентября в Стамбуле состоялась пресс-конференция руководства Евролиги и представителей авиакомпании Turkish Airlines, являющейся титульным спонсором самого престижного клубного турнира Старого Света. Для представителей европейского сообщества событие знаковое, ведь именно с нового сезона Евролига изменила формат. Теперь в соревновании примут участие 16 команд, причём каждый сыграет с каждым в рамках регулярного чемпионата по два раза.
Героем мероприятия в южной столице баскетбола стал президент Евролиги Жорди Бертомеу - его журналисты допрашивали и после пресс-конференции с особым пристрастием. Главным же поводом для сбора представителей СМИ из разных уголков Европы стало событие, о котором уже неделю говорили в кулуарах: Стамбул примет «Финал четырёх» Евролиги в 2017 году.
«Сотрудничество с Turkish Airlines выходит за рамки простого спонсорского договора, - начал с обязательного реверанса в сторону партнёров Бертомеу. - Я рад сообщить, что 'Финал четырёх' в 2017 году состоится в Стамбуле. Лучшие команды будут играть между собой в регулярном чемпионате, а финальная часть турнира пройдёт в Турции. Лучшего и придумать было нельзя. Мы гордимся тем, как баскетбол развивается в этой стране. Четыре турецкие команды будут участвовать в Евролиге в этому году. Здесь отличные условия и лучшая фанатская база».
Партнёрство Евролиги с Turkish Airlines продлится до 2020 года, так что зрители ещё несколько лет могут не беспокоиться об уровне проведения соревнований.
Старт лучшего, по словам Бертомеу, в истории турнира планируется через две недели. Глава Евролиги уверен, что организаторам удастся достичь рекордной посещаемости по сравнению с предыдущим берлинским «Финалом четырёх». «В Берлине финал посетили около 14 000 болельщиков. Теперь мы сможем обеспечить идеальную телевизионную картинку, организуем общественные мероприятия по всему городу. В Берлине, например, мероприятия, посвящённые Евролиге, посетили около 1 млн зрителей», - говорит он.
Илькер Айчи, председатель совета директоров компании Turkish Airlines, являющейся главным спонсором турнира, продолжил мысль главы турнира.
«Мы считаем сотрудничество с Евролигой самым успешным партнёрством в истории спорта. В наше время в Стамбуле есть много людей, любящих спорт и баскетбол в частности. Есть люди, которые посвящают своё время баскетболу профессионально - тренеры, игроки. Мы многого добились вместе. В прошлом году в 'Финале четырёх' участие принял турецкий 'Фенербахче'. Мы уступили ЦСКА в драматичном финале. Во время матча мы с Жорди Бертомеу завели беседу, и я попросил Жорди провести 'Финал четырёх' в Стамбуле. Он ответил, что существуют правила, что есть исполнительный комитет, прежде чем будет принято подобное решение. Я сказал, что мы добьёмся проведения финального турнира по всем правилам. Министр спорта также поддержал нас. Каждый год планка турнира повышается благодаря руководителю лиги. Получив заверения в нашей полной готовности, он пообещал мне, что 'Финал четырёх' пройдёт в Турции. Хочется верить, что у нас получится самый удачный турнир в истории», - выразил надежду Айчи.
Айчи признался, что финальная встреча прошедшего сезона с участием московского ЦСКА и «Фенербахче» тронула его до глубины души как болельщика: «ЦСКА был великолепен. Но мне очень жаль, что 'Фенербахче' не смог осуществить последний подбор в основное время матча. Надеюсь, что в этом году на последней секунде матча нам повезёт больше и мы добьёмся успеха».
Множеством комплиментов осыпал руководство Евролиги мэр Стамбула Кадир Топбаш, выразивший надежду, что проведение «Финала четырёх» «поспособствует очередному притоку туристов в Турцию и сделать Стамбул столицей спорта». Заместитель министра культуры и туризма Турции Хусейн Яйман, в свою очередь, отметил, что баскетбольный турнир станет символом мира в стране, которая в последние годы испытала немало проблем на общественной и политической ниве.
Впрочем, любопытных зарубежных журналистов больше интересовали более отдалённые перспективы, нежели наступившая ясность вокруг хозяев ближайшего финала турнира. Вопросы о следующих хостах турнира, адресованные Жорди Бертомеу, поступили незамедлительно.
- Какой из городов примет «Финал четырёх» следующим после Стамбула?
- Мы работаем над тем, чтобы определить следующего хозяина «Финала четырёх». Мы выстроили хороший диалог с Белградом. Вероятно, в октябре мы объявим следующий город, который примет финальную часть турнира.
- Почему хозяином предстоящего финала сезона Евролиги вы выбрали именно Стамбул?
- Этот турнир хотят провести многие города. Но мы выбрали Стамбул в 2017 году, потому изменилась концепция Евролиги. Это исторический момент для европейского баскетбола, и Стамбул отлично вписывается в новую концепцию. В этом году в Евролиге участвуют четыре турецкие команды, но к тому моменту, как это стало известно, мы уже определились с городом-хостом. Кроме того, мы чувствовали, что в проведении матчей здесь очень заинтересован сам город и компания Turkish Airlines.
- Старший вице-президент банка ВТБ и руководитель проекта «ВТБ Арена парк» Андрей Перегудов заявил, что существует договорённость о том, что Москва примет «Финал четырёх - 2019». Можете ли подтвердить эту информацию? - вопрос от корреспондента «Чемпионата».
- Подтверждаю, что у нас были переговоры с представителями «ВТБ «и «ВТБ Арена парк». Новая арена строится в Москве. Думаю, у нас есть взаимопонимание по данному вопросу. Надеюсь, в 2018 году мы сможем объявить, что в Москве состоится «Финал четырёх» турнира. Но сейчас я не могу говорить об этом с полной уверенностью, предстоит много работы, и всякое может случиться.
- Вы следите за ходом строительства арены в Москве?
- Мы знаем, что оно ещё не завершено. Мне известно, что строительство закончится в 2017 году. Но надо понимать, что прежде чем проводить на арене матчи высокого уровня, необходимо протестировать её. Впрочем, у нас нет беспокойства по поводу сроков завершения всех мероприятий по подготовке площадки.
- Могут ли маленькие города когда-либо надеяться на проведение «Финала четырёх»?
- Дело даже не в городах. Турнир с каждым годом становится всё масштабнее. Поэтому требования к городам, которые могут провести финал турнира, очень высоки. Например, арена в Витории была реконструирована, но чтобы проводить финал на этой площадке, «Басконии» нужно решить ещё ряд вопросов: с транспортом, авиасообщением, вместительностью отелей, чтобы принять более 2000 человек, которые приедут участвовать в турнире. Предыдущие города, которые принимали финалы, были выбраны, исходя из нашей стратегии. Это города, способные принять турнир высокого класса.
- Могут ли организаторы задуматься о том, чтобы отказаться от проведения турнира в том случае, если в городе возникнет угроза безопасности?
- К сожалению, в современном мире никто не застрахован от происшествий. Думаю, что наша обязанность - быть последовательными и не менять курса, чётко понимать наши приоритеты и цели, быть верными партнёрам и болельщикам. Мы чувствуем, что Стамбул - абсолютно безопасный город. У нас нет сомнений или сожалений о нашем выборе.
- Московский ЦСКА сегодня начал своё турне по Китаю. В чём вы видите важность подобных выставочных матчей за пределами европейского континента?
- Да. И, кстати говоря, сегодня я к ним присоединюсь. Баскетбол - мировой вид спорта. Мы должны продемонстрировать уровень нашего баскетбола по всему миру, ведь он действительно высок. Мы понимаем, что НБА является мировым лидером, так что тоже должны заявить о себе. У нас есть качества, которые делают нас особенными. Думаю, что и болельщики любят нас за это. Поездка в Китай - возможность для обмена опытом с Федерацией баскетбола Китая. Мы ожидаем собрать вокруг матчей ЦСКА порядка 50 миллионов зрителей по всему Китаю.
- Как вы оцениваете нынешний уровень российского баскетбола и роль, которую российские клубы играют в развитии Евролиги?
- Российские клубы обладают большим потенциалом и располагают качественными игроками. Они доказывают, что способны выстроить серьёзные, конкурентоспособные коллективы. Это, безусловно, способствует развитию лиги. В то же время, на мой взгляд, баскетбол в России должен быть более сосредоточен на маркетинге, популяризации вида спорта и удовлетворении потребностей болельщиков. В данных компонентах ситуация в российском баскетболе критическая. Не очень хорошо, что сегодня одна команда в России может обладать бюджетом в 30 млн евро, а на следующий год он сократится до 15. Наш проект требует стабильности и последовательности, иначе трудно добиться развития. ЦСКА удалось добиться такой стабильности, и другие клубы стараются идти по его стопам. Но во многих компонентах российские клубы, конечно, уступают зарубежным коллегам. Это одна из главных трудностей, которые нам необходимо преодолеть.